Kansakoulusta opintoja saattoi jatkaa joko käytännönläheiseen kansalaiskouluun tai teoriapainotteisempaan oppikouluun.
Oma oppikoulu, keskikoulu, Nivalaan perustettiin 1945. Sitä ennen lisäoppia oli pitänyt lähteä hakemaan kauempaa, mikä oli ollut hyvin harvojen ulottuvilla. Vielä keskikoulun perustamisenkin jälkeen pitemmälle kouluttautuminen oli kallista.
Kansakoulu oli puolestaan saanut ensin jatkokursseja, joita järjestettiin laskennossa, kirjoituksessa, kirjallisuudessa, yhteiskuntaopissa, maa- ja kotitaloudessa sekä käsitöissä. Näistä jatkokursseista muotoutui vähitellen kansalaiskoulu, joka oli luonteeltaan ammattikouluun valmentava koulu.
